A Administração Estatal de Regulação de Mercado (SAMR) da China aplicou uma multa de 5,18 bilhões de yuans (equivalente a US$ 765 milhões) à empresa Trip.com, devido a práticas que configuram abuso de posição dominante no setor de turismo. A penalidade foi anunciada no sábado, 25 de julho de 2026, e inclui o confisco de 1,66 bilhão de yuans (US$ 250 milhões) e uma multa de 3,52 bilhões de yuans (US$ 520 milhões), representando 7,5% das vendas da empresa na China em 2025.

A investigação, que teve início em janeiro, revelou que a Trip.com impôs regras a hotéis, forçando-os a firmar contratos de exclusividade e a manter a paridade de preços. De acordo com a SAMR, a empresa utilizou sua plataforma, além de alocação de tráfego e tecnologia, para limitar a concorrência no mercado de reservas de hotéis online desde 2020.

Práticas Restritivas e Impacto no Mercado

A investigação constatou que a Trip.com incentivava hotéis de alto desempenho a se inscreverem em um programa exclusivo, prometendo aumento no fluxo de clientes em troca de restrições à cooperação com concorrentes. Além disso, a empresa exigiu que os hotéis que vendessem quartos em várias plataformas oferecessem à Trip.com o menor preço online disponível. Quando encontrava preços inferiores em outras plataformas, a Trip.com utilizava ferramentas automatizadas e intervenções manuais para ajustar os preços em sua própria plataforma.

Essas práticas foram vistas como prejudiciais, não apenas para os hotéis, que ficaram com sua capacidade de operar em diversas plataformas limitada, mas também para os consumidores, que enfrentaram menos opções e possíveis aumentos de preços. A SAMR destacou que essas ações intensificaram a concorrência de preços de forma destrutiva no setor de viagens.

Reação da Trip.com e Contexto Regulatórios

A Trip.com emitiu um comunicado afirmando que aceitou a decisão da SAMR e que tomará as medidas necessárias para se adequar às exigências regulatórias. A empresa se comprometeu a divulgar as ações corretivas e se submeter à fiscalização pública.

A multa imposta à Trip.com se aproxima do limite máximo previsto pela Lei Antimonopólio da China, que estipula penalidades entre 1% e 10% das vendas do ano anterior, além do confisco de lucros obtidos de maneira ilícita. A SAMR ressaltou que a Trip.com detinha uma participação de mercado de 56,8% em receita no setor de reservas de hotéis online em 2025.

Segundo Liu Xu, pesquisador do Instituto Nacional de Estratégia da Universidade de Tsinghua, a Trip.com já havia enfrentado investigações em Hong Kong e na Coreia do Sul por práticas semelhantes. Liu também mencionou que autoridades de regiões da China, como Sichuan e Guizhou, convocaram a empresa para negociações em 2021 e 2025, mas a Trip.com não implementou as mudanças necessárias, o que pode ter contribuído para a gravidade da penalidade atual.