No final de 2025, Elsa Quiroz viu pela primeira vez uma imagem de um jaguar em seu filho Samuel’s computador. ‘Eu só via esses animais em livros’, disse ela.

A imagem foi capturada por uma câmera instalada em Puerto Lara, um vilarejo Wounaan no norte do Darién, próximo à Rodovia Pan-Americana. A área é conhecida por sua rica biodiversidade, mas a comunidade só descobriu a presença de jaguatins recentemente.

Desvendando a biodiversidade

Samuel checa as fotos tiradas pelas duas câmeras instaladas em Puerto Lara a cada dois semanas. Ele ficou surpreso ao ver a variedade de espécies que habitam essa floresta de menos de 600 hectares, incluindo agoutis, coelhos manchados, pavões, margays e macacos-cabeça-branca.

Este é apenas um exemplo de um projeto maior que promove alternativas econômicas baseadas em natureza em quatro comunidades que gerenciam juntas 18.000 hectares de floresta tropical no leste do Panamá.

Desafios e soluções

Embora o governo panamenho tenha tentado reduzir a deforestação em Darién Nacional Park, a atividade ilegal de madeireiras e expansão agrícola tem pressionado as comunidades, sem apoio significativo dos órgãos locais e nacionais.

Diante desses desafios, as comunidades estão buscando alternativas econômicas para tornar suas iniciativas de conservação mais viáveis.