Astrônomos do Observatório Europeu de Astronomia (ESO) descobriram um disco de detritos ao redor de uma estrela anã branca chamada J1328−1450, localizada a cerca de 1.600 anos-luz da Terra. Este disco apresenta duas estruturas distintas separadas por um intervalo, o que sugere a possível sobrevivência de objetos planetários.

Segundo os pesquisadores, o disco de material provavelmente é o restante de um sistema planetário que orbitava a estrela anã branca. Durante sua passagem pelo estágio de gigante vermelho e posteriormente ao se tornar uma estrela anã branca, a estrela pode ter destruído alguns planetas e exposto outros corpos rochosos a um ambiente extremo. Parte deste material acabou formando o disco de gás e poeira ao redor da estrela morta.

Este processo poderia se repetir no nosso próprio sistema solar. Em cerca de 5 bilhões de anos, o sol poderá esgotar seu combustível e expandir-se para se tornar uma gigante vermelha. Durante esse estágio, ele poderia engolfar corpos próximos, como os planetas mais próximos. Posteriormente, o sol perderia suas camadas externas, deixando um núcleo anã branca. Qualquer corpo rochoso que sobreviva a essa transformação poderia se fragmentar e formar um disco de detritos ao redor da estrela morta, como o observado em J1328−1450.

A estrutura dos dois anéis de detritos sugere a presença de pelo menos dois objetos planetários sobreviventes entre os restos do sistema planetário. Um desses objetos pode medir apenas alguns quilômetros de diâmetro, enquanto o outro poderia ser tão grande quanto Plutão ou até mesmo a Lua. A interação desses objetos com o material circundante explicaria a formação dos dois anéis, embora ainda não tenha sido confirmado que eles existem como objetos separados. Uma alternativa é que a estrutura se originou de diferentes partes de um único objeto planetário, como sua crosta e núcleo.