Isaias Soares, de Campinas (SP), encontrou uma lagarta com uma aparência incomum e buscou explicações no Globo Rural.

O que são esses casulos brancos?

A vespa parasitoide Cotesia congregata é responsável pelo fenômeno. Ela deposita seus ovos na lagarta, que serve como berçário.

As larvas se desenvolvem internamente, absorvendo nutrientes da lagarta para seu crescimento. Quando chegam ao estágio final, as larvas saem do corpo da hospedeira e formam pequenos casulos brancos visíveis em sua superfície.

Após alguns dias, novas vespas adultas emergem dessas pupas, encerrando o ciclo biológico. A lagarta, por sua vez, morre no processo.

Contextualização

Este fenômeno é comum em diversos ambientes naturais e ajuda a controlar populações de lagartas, sendo parte importante da cadeia alimentar.