Bill Jakob, presidente da Associação de Surfcastadores de Montauk, tem mais de 60 anos de pesca de bacalhau-estriado. Lembra-se de épocas em que capturava até 40 peixes de até 40 libras (18 kg) por noite, mas hoje, após décadas de pesca intensa, os grandes arraias estão raramente encontrados.

Impacto econômico significativo

O bacalhau-estriado é uma espécie icônica na costa leste dos Estados Unidos, com pesca que movimenta cerca de US$ 8 bilhões e gera centenas de milhares de empregos. A pesca é uma tradição antiga, praticada desde o Maine até o Rio de Janeiro.

Cientistas apontam diversos fatores para o declínio da espécie, incluindo águas aquecidas, baixa vazão de rios, seca, poluição e possível aumento da predação por urus e tubarões. A população já sofreu oito anos consecutivos de reprodução insatisfatória em seu habitat crítico, o Estuário Chesapeake.