A Tapeçaria de Bayeux, um marco da história medieval, chegou a Londres na manhã de sexta-feira, após quase mil anos em sua terra natal, a França. A obra, que está sob empréstimo por um ano, será exibida no British Museum e representa um registro visual da invasão normanda de 1066, o último sucesso de conquista na Inglaterra.

A tapeçaria será exibida de 10 de setembro de 2026 até julho de 2027. A chegada da obra foi muito aguardada, mas, devido a preocupações de segurança, todos os detalhes sobre o transporte foram mantidos em sigilo.

Uma jornada cercada de cuidados

“É extraordinário que, após tanto trabalho, planejamento e cuidado, isso esteja realmente acontecendo”, afirmou Nicholas Cullinan, diretor do British Museum, enquanto aguardava a chegada da tapeçaria. “É a primeira vez em mil anos que uma peça tão importante da história britânica – e também francesa – estará nestas terras”, completou.

A tapeçaria de 70 metros foi transportada de forma cuidadosa, dobrada em estilo acordeão em um case controlado por clima, que foi colocado dentro de um suporte absorvedor de choque. Este conjunto foi transportado em um caminhão que cruzou a França em um trem shuttle pelo Canal da Mancha.

Após uma viagem de 11 horas e 560 quilômetros, acompanhada por policiais, o caminhão chegou ao museu, onde os trabalhadores, em silêncio respeitoso, a desembarcaram cuidadosamente. Diplomatas britânicos e franceses presentes aplaudiram a chegada.

História e diplomacia em destaque

A tapeçaria, feita de fios de lã sobre linho, retrata os eventos que levaram à Batalha de Hastings, em outubro de 1066, quando Guilherme, o Duque da Normandia, derrotou o exército anglo-saxão do Rei Harald. Essa invasão marcou o fim do domínio saxão e fez de Guilherme o Conquistador o primeiro rei normando da Inglaterra.

Historiadores acreditam que a tapeçaria foi encomendada pelo bispo Odo de Bayeux, meio-irmão de Guilherme, e provavelmente foi costurada por mulheres na Inglaterra, possivelmente freiras, antes de ser levada para a França. A obra passou a maior parte do milênio na cidade de Bayeux, com exceção de duas breves exposições no Louvre, em Paris.

O empréstimo da tapeçaria foi uma missão diplomática de alto risco, anunciada durante uma visita do presidente francês Emmanuel Macron ao Reino Unido em julho de 2025. Em troca, o British Museum emprestará tesouros do tesouro de Sutton Hoo a museus na Normandia.

Peter Ricketts, diplomata britânico aposentado que ajudou a garantir o acordo, destacou que a confiança em confiar essa obra ao Reino Unido é um “marco extraordinário de amizade”.

A tapeçaria contém 627 figuras humanas e 737 animais, narrando sua história em 58 cenas. Millie Horton-Insch, curadora do projeto no British Museum, afirmou que a tapeçaria oferece uma riqueza emocional que é difícil de transmitir por meio de textos escritos.

Embora alguns críticos na França tenham expressado preocupações sobre o empréstimo, Cullinan garantiu que foram feitos esforços rigorosos para garantir a segurança da obra.