Um Tyrannosaurus rex de 67 milhões de anos foi vendido por £37,4 milhões (cerca de US$ 50,1 milhões) em um leilão da Sotheby's, realizado em Nova York. Esta transação marca o maior valor já pago por um dinossauro até hoje.

O fóssil, conhecido como Gus, possui mais de 3,6 metros de altura e representa um dos espécimes mais completos já encontrados, com mais de 60% de seus ossos recuperados, segundo a Sotheby's. O comprador que arrematou o T. rex ainda não foi revelado.

Um achado excepcional

Descoberto em 2021 em um rancho remoto no estado de Dakota do Sul, Gus foi cuidadosamente escavado e preparado ao longo de um processo que levou vários anos. Cassandra Hatton, chefe mundial de ciência e história natural da Sotheby's, comentou: "Este resultado é fruto de anos de trabalho. Gus não é apenas uma descoberta excepcional, mas um espécime que foi escavado, documentado, preparado e cuidado com excelência".

A venda de Gus superou o recorde anterior, que pertencia a um estegossauro vendido em 2024, e representa a primeira vez que um fóssil ultrapassa a marca dos US$ 50 milhões. Especialistas afirmam que essa venda pode sinalizar uma nova era de colecionismo de fósseis entre os ultra-ricos.

Detalhes da escavação e suas implicações

Hatton explica que o preço alcançado reflete o tempo e os recursos dedicados à descoberta do espécime. A escavação dos ossos ocorreu ao longo de três verões, entre 2021 e 2023, quando as condições climáticas permitiram que o solo estivesse descongelado. Após a escavação, foram necessários mais três anos em laboratório para recompor o T. rex.

A análise revelou marcas de mordidas no crânio e costelas quebradas que cicatrizaram durante a vida do dinossauro, indicando que essas lesões podem ter sido causadas por disputas com outros dinossauros ou durante a busca por alimento.

Embora o comprador ainda não tenha sido identificado, há precedentes de fósseis de grande valor sendo emprestados a museus. O estegossauro que detinha o recorde anterior foi emprestado ao Museu Americano de História Natural por quatro anos pelo bilionário Kenneth Griffin. Portanto, mesmo que Gus tenha atraído um comprador de grande poder aquisitivo, é possível que o fóssil venha a ser exibido em um museu acessível ao público.