A United Microelectronics Corporation (UMC), a segunda maior fabricante de chips de Taiwan, anunciou na terça-feira seu primeiro lote de wafers de fotônica de silício produzidos em massa na sua instalação em Cingapura. A iniciativa visa atender à crescente demanda por interconexões ópticas de alta velocidade em redes de centros de dados de inteligência artificial (IA) e hyperscaler.

Parceria e desenvolvimento tecnológico

A UMC colaborou com a SILITH Technology, uma empresa local de design de chips sem fábrica, para levar a plataforma de fotônica de silício do estágio de desenvolvimento à prontidão para produção em 18 meses. A empresa destacou que essa tecnologia é essencial para suportar a infraestrutura de IA da próxima geração.

Além disso, a UMC planeja disponibilizar sua própria plataforma de fotônica de silício de 12 polegadas para desenvolvimento de produtos pelos clientes até 2027.

Perspectivas financeiras e mercado em crescimento

As perspectivas para a fabricante de chips estão melhorando, segundo analistas do Citi, que preveem um aumento de 13% nas vendas trimestrais no segundo trimestre de 2026, além de uma recuperação na margem bruta. Recentemente, a UMC reportou um desempenho financeiro robusto, com vendas em junho subindo 22,85% em relação ao ano anterior, totalizando NT$23,12 bilhões (cerca de US$719,21 milhões). As vendas acumuladas do primeiro semestre também cresceram 11,28%.

No entanto, as ações da UMC caíram quase 5% durante a sessão de terça-feira em Taiwan, antes de reduzir as perdas e encerrar o dia com uma queda de 1,6%.

Expansão do setor de semicondutores em Cingapura

A UMC é parte de uma tendência mais ampla de empresas de tecnologia taiwanesas expandindo suas operações em Cingapura, que se estabelece como um importante centro regional para a cadeia de suprimentos global de semicondutores. Este ecossistema em crescimento inclui a King Yuan Electronics Corp e a Vanguard International Semiconductor Corporation, uma fabricante de chips apoiada pela TSMC, que recentemente firmou parceria com a NXP Semiconductors, baseada na Holanda, para construir uma fábrica de US$7,8 bilhões no país.

A fotônica de silício é uma tecnologia crucial para a transmissão e processamento de dados em velocidades ultra-altas. O mercado desse setor tem apresentado crescimento notável, impulsionado pelo aumento do tráfego de dados e pela demanda por comunicação óptica mais rápida, com uma previsão de tamanho global estimado em US$3,71 bilhões até 2026, de acordo com dados da Polaris Market Research.