O governo do Reino Unido anunciou uma série de propostas que podem levar à venda de vapes em embalagens neutras, como parte de um esforço para impedir que esses produtos sejam comercializados para crianças. As novas medidas, divulgadas pelo Departamento de Saúde e Assistência Social, incluem a limitação das cores dos dispositivos para branco, preto ou cinza e a proibição de exposição dos vapes em lojas.

Consultas e novas regulações

O secretário de Saúde, James Murray, afirmou à Press Association que o governo iniciará uma consulta pública de 12 semanas sobre “nossas propostas para tornar o vaping menos atraente para crianças e jovens”. Murray ressaltou a preocupação com a forma como alguns produtos de vaping são promovidos, destacando que as embalagens coloridas e os nomes direcionados ao público jovem são inadequados. “Queremos garantir que, além de termos uma geração livre de fumaça, crianças e jovens não comecem a usar vapes”, disse.

Números alarmantes e apoio à regulamentação

Estatísticas recentes indicam que quase um em cada cinco adolescentes britânicos, entre 11 e 17 anos, já experimentou vaping, conforme uma pesquisa realizada pela instituição Action on Smoking and Health (Ash). O professor Steve Turner, presidente do Royal College of Paediatrics and Child Health, elogiou a iniciativa, afirmando que apenas uma regulamentação forte e significativa poderá proteger as crianças dos danos associados à dependência da nicotina.

Hazel Cheeseman, diretora executiva da Ash, também se manifestou sobre a importância de proteger os jovens de campanhas de marketing prejudiciais. “É correto proteger as crianças da publicidade enganosa de vapes. A marcação atrativa e colorida tem aumentado a atração dos vapes entre os jovens, levando ao aumento do uso”, afirmou Cheeseman.

Impacto das novas propostas

O Departamento de Saúde revelou que a consulta inclui planos para que os vapes sejam vendidos em embalagens brancas, com restrições sobre a cor do texto, imagens e informações padronizadas sobre os produtos. A medida segue o sucesso da embalagem padronizada para cigarros, implementada em 2017. Além disso, a proposta inclui inserções em embalagens de cigarros informando os fumantes sobre como obter ajuda para parar de fumar e a aplicação de regras de embalagem simples em todos os produtos de tabaco, incluindo papel para enrolar e charutos.

As isenções que permitem que lojas duty-free e aeroportos exibam produtos de tabaco seriam removidas, tornando os cigarros e outros produtos de tabaco restritos à vista nesses locais. Cheeseman destacou a necessidade de um equilíbrio cuidadoso nas regulamentações, reconhecendo que, embora os vapes não sejam isentos de riscos, são significativamente menos prejudiciais do que fumar e ajudaram milhões a deixar o tabagismo nos últimos anos.

Uma pesquisa realizada no ano passado indicou que adultos ainda estariam dispostos a comprar e-cigarettes vendidos em embalagens simples. O estudo, conduzido por pesquisadores da UCL e do King’s College London, mostrou que metade das crianças e jovens entrevistados acreditava que seus colegas estariam interessados em experimentar vapes em embalagens habituais, enquanto esse interesse caiu para 38% com embalagens padronizadas.