A Guarda Civil espanhola realizou uma operação em setembro de 2026, resultando na apreensão de 209 répteis provenientes de instalações de criação em Jérica e Sot de Ferrer, na Castellón. Entre os animais, estavam iguanas endêmicas da Fíji, consideradas críticamente ameaçadas.

Nos animais apreendidos, quase metade era protegida pelo CITES, o tratado global sobre o comércio de vida selvagem. Além dos répteis, foram apreendidos armas não licenciadas e quase 200 munições. Três pessoas, duas homens de 48 e 51 anos e uma mulher de 37, foram presas sob acusações de pertencer a uma organização criminosa, crimes relacionados à vida selvagem, contrabando, lavagem de dinheiro e posse ilegal de armas.

A operação revelou que os suspeitos supostamente contrabandearam répteis da natureza nos continentes América, África e Ásia, e os criaram sem autorização. Os animais eram então vendidos em feiras de répteis europeus, misturando animais contrabandeados com aqueles legalmente adquiridos - um processo conhecido como lavagem. De acordo com as autoridades, isso explora a 'zona cinzenta' na documentação que certifica a origem dos animais.