Madias Ngake, atleta de levantamento de peso, nunca teve a chance de segurar sua medalha olímpica conquistada em Londres 2012. A medalha, que deveria ter sido sua, foi concedida sete anos após os Jogos, quando três competidores que a superaram foram desclassificados por doping. Atualmente, Ngake vive em Nottingham, no Reino Unido, e não retorna ao seu país natal desde que chegou ao país há 14 anos.

Decisão pela segurança e liberdade

A decisão de permanecer no Reino Unido foi motivada pelo medo de perseguição devido à sua sexualidade. Com a homossexualidade sendo ilegal em Camarões e passível de prisão, a atleta, então com 20 anos, optou por deixar a vila olímpica após a competição. "Após a competição em 2012, não foi fácil ficar, mas eu precisava decidir pela minha segurança e futuro", afirmou Ngake.

Ela destacou a pressão de viver em um país onde sua identidade não era aceita. "Sou lésbica, amo mulheres e isso não é permitido em Camarões. Eu tive que ficar aqui para ter um futuro melhor e não me machucar caso decidisse ter uma namorada", completou.

Retorno ao esporte e novas conquistas

Após os Jogos de Londres, Ngake enfrentou dificuldades, incluindo a falta de amigos e recursos financeiros, e passou meses vivendo nas ruas até conseguir asilo e um lar temporário. Com o tempo, ela se afastou do levantamento de peso, mas a situação começou a mudar quando Birmingham sediou os Jogos da Commonwealth de 2022. Isso a motivou a retomar o esporte.

"Um dos meus treinadores ainda estava com a equipe e me incentivou a começar novamente. Quando levantei a barra pela primeira vez, tudo parecia tão natural", disse ela. Desde então, Ngake conquistou uma medalha de ouro no British International e uma medalha de prata no Campeonato Mundial de 2024, tornando-se uma atleta naturalizada e elegível para apoio financeiro do UK Sport.

Agora, 16 anos após sua estreia nos Jogos da Commonwealth em Nova Délhi, ela se prepara para competir novamente, sendo a principal favorita na categoria feminina até 86 kg. Ao lado dela, Cyrille Tchatchet II, também ex-atleta de Camarões, que buscou asilo após os Jogos de Glasgow 2014, retorna à Escócia.

Ngake expressou seu desejo de conquistar uma medalha para o Reino Unido, ressaltando a importância de respeitar as leis do país onde vive. "Para mim, seria incrível ganhar uma medalha de ouro na Commonwealth. Esse é meu objetivo", concluiu.