Os pesquisadores da Universidade de Tóquio usaram uma nova técnica de análise de carbono para estudar um núcleo de sedimentos retirado do Mar de Kumano, ao largo da costa japonesa. O estudo revelou sinais de terremotos antigos no Trough de Nankai, uma área onde se espera que ocorra o próximo grande terremoto.

A técnica permite identificar camadas geológicas que não eram visíveis antes, possivelmente originadas por deslizamentos subaquáticos causados por terremotos no Trough de Nankai. Usando um método ultrasseletivo para medir o carbono-14 em sedimentos do fundo do mar, os cientistas conseguiram detectar múltiplos eventos que não foram identificados por métodos convencionais.

Professor Yusuke Yokoyama, da Universidade de Tóquio, explicou que a técnica permite datar amostras de até 50.000 anos, dependendo do grau de desintegração do carbono-14. As evidências encontradas podem ajudar a prever futuros eventos geofísicos e preparar-se para possíveis desastres.