A Apple protocolou uma ação judicial contra a OpenAI na última sexta-feira, alegando que a empresa de inteligência artificial teria roubado segredos comerciais da Apple na tentativa de criar seu próprio dispositivo de hardware.

A ação afirma que a OpenAI recrutou funcionários da Apple, persuadindo-os a entregar materiais confidenciais, designs de produtos e outras informações sigilosas. Um porta-voz da Apple declarou por e-mail: “Recentemente, evidências significativas surgiram sugerindo que indivíduos empregados pela OpenAI tomaram indevidamente informações secretas e confidenciais da Apple relacionadas às nossas tecnologias, processos e produtos ainda não lançados.”

Reação da OpenAI e histórico de parcerias

Drew Pusateri, porta-voz da OpenAI, afirmou que a empresa está avaliando a ação judicial. “Não temos interesse nos segredos comerciais de outras empresas”, acrescentou. “Continuamos focados em construir tecnologia inovadora que empodere pessoas em todo o mundo.”

Esta ação representa uma mudança drástica na relação entre as duas gigantes da tecnologia, que anunciaram uma parceria significativa em 2024. Esse acordo previa a integração do chatbot ChatGPT da OpenAI nos sistemas operacionais de iPhones, iPads e Macs. No entanto, quando a Apple apresentou sua assistente de voz Siri reformulada no mês passado, o componente de IA foi baseado no modelo Gemini da Google, e não no ChatGPT.

Acusações de apropriação indevida de informações

As tensões entre as duas empresas começaram a aumentar no ano passado, quando a OpenAI adquiriu uma startup de hardware fundada pelo ex-guru de design da Apple, Jony Ive, por US$ 6,4 bilhões, indicando que a empresa estava entrando no mercado de hardware. A startup de Ive, chamada io Products, também é mencionada na ação da Apple.

A Apple alega que o negócio de hardware emergente da OpenAI está “fundamentado nas bases mais frágeis, podre até o núcleo devido à sua dependência ilegal de segredos comerciais apropriados indevidamente”.

O processo indica que vários ex-funcionários da Apple se juntaram à OpenAI levando segredos comerciais da empresa. Tang Yew Tan, diretor de hardware da OpenAI e ex-vice-presidente da Apple, é citado na ação. A Apple alega que Tan levou informações sobre fornecedores da Apple para a OpenAI e incentivou candidatos a entrevistas na OpenAI a divulgar informações confidenciais da Apple.

“Ele direcionou candidatos a emprego que ainda trabalhavam na Apple a trazer ‘peças reais’ da Apple para suas entrevistas em sessões de ‘apresentação’, nas quais ele e sua equipe na OpenAI poderiam extrair ainda mais informações confidenciais da Apple”, afirma a queixa da Apple.

Chang Liu, outro ex-funcionário da Apple mencionado na ação e contratado pela OpenAI, é acusado de levar um laptop da Apple ao deixar a empresa. A Apple alega que Liu utilizou uma falha de autenticação para acessar a rede interna da empresa e baixou “dezenas de arquivos confidenciais relacionados ao hardware da Apple”.

O porta-voz da Apple ressaltou: “Nossas equipes estão constantemente desenvolvendo tecnologias inovadoras para criar os melhores produtos e serviços do mundo, e proteger o trabalho e a propriedade intelectual é algo que levamos muito a sério.” A empresa busca indenizações e uma ordem judicial que impeça a OpenAI de possuir ou utilizar seus segredos comerciais.