Cientistas da Universidade de Columbia identificaram uma conexão inesperada entre a serotonina, conhecida por regular o humor, e a progressão de uma doença valvular cardíaca comum. A pesquisa indica que pacientes com regurgitação mitral degenerativa que utilizam antidepressivos ISRS e possuem uma variante genética específica podem sofrer danos severos nas válvulas mais rapidamente, necessitando de cirurgia em idades mais jovens.

O papel crítico da válvula mitral

A válvula mitral localiza-se entre o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo do coração, e seu funcionamento adequado é essencial para a circulação sanguínea eficiente. Cada contração cardíaca deve fechar firmemente a válvula, que atua como uma barreira unidirecional, evitando o refluxo do sangue.

A regurgitação mitral degenerativa (RMD) é uma das formas mais prevalentes de doença valvular cardíaca. Com o tempo, o tecido da válvula se degenera, resultando em flaps que podem engrossar ou perder a forma, causando vazamentos que afetam a pressão pulmonar e a oxigenação do sangue. Embora alguns pacientes não apresentem sintomas iniciais, a condição pode evoluir para fadiga e falta de ar, exigindo que o coração trabalhe mais para manter a circulação.

Impactos da serotonina na saúde valvar

A serotonina, além de influenciar o humor e o sono, desempenha funções em diversos processos corporais, incluindo a coagulação sanguínea. No entanto, sua relação com a doença valvular cardíaca é complexa. O estudo, publicado na revista Science Translational Medicine, sugere que a redução da atividade do transportador de serotonina pode acelerar mudanças prejudiciais nas válvulas já afetadas pela RMD.

Os pesquisadores analisaram dados de mais de 9.000 pacientes que passaram por reparo ou substituição da válvula mitral e realizaram biópsias de 100 válvulas. A associação entre o uso de ISRS e a necessidade de cirurgia precoce foi observada, mas não se pode afirmar que os antidepressivos causam a progressão mais rápida da doença. Para investigar essa hipótese, estudos em camundongos transgênicos e células valvares humanas foram realizados, mostrando que a baixa atividade do transportador de serotonina pode contribuir para a remodelação estrutural da válvula.

Além disso, foram identificadas variantes genéticas que influenciam a atividade do transportador de serotonina, com a variante "long-long" associada a um aumento na necessidade de cirurgia em pacientes com RMD.

Os pesquisadores sugerem que um teste genético para identificar a variante "long-long" poderia ajudar médicos a monitorar pacientes com RMD mais de perto, potencialmente antecipando intervenções cirúrgicas. Giovanni Ferrari, um dos líderes do estudo, afirma que entender a atividade do transportador de serotonina pode ser crucial para determinar o tratamento adequado e melhorar os resultados dos pacientes.