O mito de que os Estados Unidos têm apenas cerca de duas semanas de petróleo restantes circula nas redes sociais. Esta crença se baseia em uma comparação inadequada entre os 286,6 milhões de barris atualmente armazenados no Reservatório Estratégico de Petróleo (SPR) e a demanda de petróleo de 20,7 milhões de barris por dia nos EUA, resultando em um cálculo aparentemente de 14 dias.

O que é o SPR?

O SPR foi criado após o embargo de petróleo árabe de 1973-74, que evidenciou os danos econômicos causados por uma interrupção significativa de suprimento de petróleo. Autorizado pela lei em 1975, o reservatório armazena petróleo cru em cavernas de sal subterrâneas na costa do Golfo do México, perto de refinarias, tubulações e portos.

A estrutura do sistema de petróleo dos EUA é complexa e diversificada. O país produz cerca de 13,9 milhões de barris de petróleo cru por dia, mantém estoques comerciais de aproximadamente 424,5 milhões de barris e processa cerca de 17,5 milhões de barris de petróleo cru por dia. Além disso, grandes volumes de petróleo continuam a entrar e sair do país diariamente.

Uso do SPR

O SPR serve como uma camada de suprimento emergencial atrás do sistema operacional contínuo, não como um estoque de petróleo que o país vive de até esgotar. Em 2020, o reservatório tinha 638 milhões de barris, mas as retiradas recentes reduziram significativamente esse estoque de emergência.