Forças Houthi, apoiadas pelo Irã, dispararam mísseis e drones contra duas importantes instalações de petróleo da Arábia Saudita localizadas no Mar Vermelho, marcando uma escalada significativa no conflito regional que foi reacendido pela guerra dos Estados Unidos e Israel contra o Irã.

Apesar do aumento das hostilidades, o espaço aéreo da Arábia Saudita permaneceu calmo por duas noites consecutivas, sem novos ataques dos EUA ao Irã até a manhã de domingo.

Contexto do conflito

Desde 11 de julho, o Irã havia sido alvo de 13 ondas consecutivas de ataques aéreos dos EUA, após o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) atacar petroleiros no Estreito de Ormuz. Com a escalada, ambas as partes declararam que um acordo de paz temporário assinado em junho estava encerrado, e a segunda fase de negociações para um acordo de paz abrangente parecia fadada ao fracasso.

Contudo, não houve novos ataques aéreos dos EUA desde sexta-feira, e sinais tímidos indicam que Washington e Teerã ainda estão se comunicando por meio de mediadores, possivelmente retornando a discussões mais significativas. Mesmo que um novo cessar-fogo seja acordado, as consequências da guerra continuam a provocar conflitos em outras áreas.

Impactos das ações dos Houthis

Os ataques do Irã ao transporte marítimo no Estreito de Ormuz têm restringido as exportações de petróleo e matérias-primas para fertilizantes, elevando os preços da energia e aumentando o risco de uma crise de segurança alimentar em alguns dos países mais vulneráveis do mundo.

Em março, em resposta a ataques contra o Irã, o movimento Hezbollah, apoiado pelo Irã, retomou os ataques de mísseis contra Israel, que, por sua vez, lançou uma invasão devastadora no sul do Líbano, deslocando 1,2 milhão de pessoas.

A recente escalada no conflito entre a Arábia Saudita, aliada dos EUA, e os Houthis, que controlam grande parte do norte e oeste do Iémen, incluindo a capital Sanaa, se intensificou após o colapso de um cessar-fogo em outubro, provocado por um ataque ao aeroporto de Sanaa para impedir a aterrissagem de um avião iraniano.

Na última segunda-feira, os Houthis declararam um bloqueio naval à Arábia Saudita, e na sexta-feira, os sauditas realizaram ataques aéreos na cidade de Hodeidah, controlada pelos Houthis. Em retaliação, os Houthis atacaram no domingo instalações da gigante petrolífera saudita Aramco nas cidades costeiras de Jizan e Yanbu.

Embora não tenha havido comentários da Arábia Saudita sobre o dano às instalações da Aramco em Jizan, uma grande coluna de fumaça foi vista após o ataque. Em Yanbu, dois mísseis balísticos foram interceptados por um sistema de defesa Patriot operado pela Grécia sob um acordo com Riade.

A escalada do conflito levanta temores de que os Houthis possam bloquear o Estreito de Bab al-Mandeb, que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Aden. Se ambos os estreitos, Bab al-Mandeb e Hormuz, forem bloqueados, a crise nas cadeias de suprimento causará danos econômicos significativos em todo o mundo.