A cidade de Delhi está enfrentando novamente altos níveis de poluição no inverno, levando moradores a se prepararem com purificadores de ar. Meenu Rana, uma professora de 43 anos, já está armazenando purificadores de ar em sua casa, além de decorações de Diwali.

Cada ano, quando o inverno e a temporada festiva se aproximam, os residentes de Delhi começam a se preparar para meses de ar poluído. A capital registra alguns dos níveis mais altos de poluição do mundo ao longo do ano, mas no inverno, o ar frequentemente se torna insuportável.

Falhas de temperatura e ventos mais lentos retêm poluentes próximos ao solo em vez de permitir sua dispersão. Fumaça proveniente da queima de restos de cultivo nos estados vizinhos, juntamente com emissões de veículos e fábricas, e poeira de construção, contribuem para as emissões. Fogos de artifício usados durante festivais geralmente agravam a qualidade do ar.

O resultado é ar nocivo e uma pergunta familiar: por que a poluição retorna ano após ano e por que não foram tomadas medidas mais eficazes para combatê-la?

Este ano, no entanto, o governo de Delhi anunciou seu Plano de Ação Invernal meses antes do pior da fumaça. O plano está em vigor desde 1º de novembro até 28 de fevereiro, cobrindo os meses em que a poluição costuma aumentar.

Expertos consideram isso um passo na direção certa, observando que em anos anteriores, medidas eram frequentemente implementadas apenas depois que a qualidade do ar ficava muito ruim para ignorar. No entanto, eles dizem que isso por si só não será suficiente, chamando para medidas mais abrangentes e duradouras.