Em Tambo Viejo, um centro provincial incaico na vala de Acarí no Peru, arqueólogos descobriram coca ainda preservada nos lhamas sacrificados, confirmando seu uso em rituais religiosos.

Contexto histórico

Fundado no início dos anos 1400, Tambo Viejo foi construído sobre um antigo assentamento fortificado na costa sul do Peru. As escavações, iniciadas em 2018, revelaram plazas, edifícios revestidos de pedras polidas e mais de uma dúzia de lhamas e coatis adornados.

A coca era considerada uma planta sagrada pelos Incas e usada em praticamente todas as atividades rituais, conforme registros escritos. No entanto, sua presença em contextos rituais arqueológicos era rara devido à sua fragilidade e à umidade das áreas onde geralmente se encontravam os sítios incaicos.

O clima seco de Tambo Viejo preservou até mesmo as folhas mais delicadas da coca, permitindo a descoberta de três folhas presas no pelo de três lhamas sacrificados.