Descoberta sugere sinais precoces do Alzheimer fora do cérebro. Pesquisadores do UCF encontraram que mutações associadas ao Alzheimer podem interferir nas conexões nervosas que controlam o movimento muscular, mesmo sem envolvimento do cérebro ou medula espinal.

Por que os sintomas do Alzheimer podem aparecer antes da perda de memória? O Alzheimer é geralmente associado à perda progressiva de memória e habilidades cognitivas, mas médicos observaram que alguns pacientes desenvolvem alterações físicas, como mudanças no equilíbrio, coordenação e marcha, anos antes de problemas cognitivos claros se manifestarem.

A pesquisa liderada por James Hickman, professor do Centro de Tecnologia Nanoscience da UCF, e Nadine Guo, pesquisadora sênior, usou sistemas laboratoriais feitos de células humanas para investigar como as mutações do Alzheimer afetam o movimento. Os achados foram publicados na revista Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.

“Deficiências motoras podem ser indicadores mais precoces do Alzheimer,” diz Guo. “Se pudermos detectar essas mudanças e intervir mais cedo, isso poderia ajudar a adiar o início dos sintomas do sistema nervoso central.”