Lulingu, a Grauer’s gorilla (Gorilla beringei), was reintroduced to Virunga National Park in eastern Democratic Republic of Congo in 2024. In May 2026, she gave birth to a new baby, bringing hope for the species and excitement for the conservationists working there.

"O bebê e a mãe estão fazendo muito bem. Isso nos alegra muito. Estamos orgulhosos dela, também é um pouco de nosso sucesso. Imagine, conhecemos ela como uma criança, vimos seu crescimento, sua recuperação e agora ela é uma mãe, " disse Jackson Kabuyaya Mbeke, diretor do DRC Gorilla Rehabilitation and Conservation Education Center (GRACE), em entrevista ao telefone.

Lulingu chegou ao GRACE, um santuário de vida selvagem de 16 hectares, em 2016, quando tinha 18 meses. Ela foi resgatada de uma rede de tráfico ilegal de vida selvagem pela Autoridade Congolês de Vida Selvagem (ICCN) e pela organização não governamental Gorilla Doctors. O santuário lhe deu espaço para socializar e brincar em um ambiente próximo à sua habitat natural, sob os olhares atentos das mães gorilas adotivas.

Lulingu foi posteriormente reintroduzida na natureza perto do Monte Tshiaberimu, uma parte remota de Virunga National Park. "O objetivo de nosso santuário é acolher gorilas resgatados, mas também cuidar deles até que possam ser liberados na natureza. O fato de Lulingu ter um bebê é um sinal de que ela se adaptou bem à vida selvagem", explicou Kabuyaya Mbeke.