Uma falha significativa na Telstra, a maior empresa de telecomunicações da Austrália, causou o cancelamento de serviços de trem, deixou milhares de clientes sem cobertura móvel e gerou uma investigação sobre chamadas de emergência que não foram conectadas. O problema teve início às 04h30 (horário local) de quarta-feira e afetou "algumas chamadas móveis e serviços de dados", conforme informou o diretor financeiro da Telstra, Michael Ackland.

De acordo com Ackland, todos os serviços foram totalmente restaurados cerca de 12 horas depois. A interrupção foi atribuída a um defeito de software relacionado a servidores de sincronização de tempo em centros de dados localizados em Sydney e Melbourne, e não a um ataque cibernético, acrescentou.

Impactos generalizados e resposta do governo

O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, classificou a interrupção como "profundamente preocupante". A Telstra descreveu o evento como "intermitente", mas reconheceu que o impacto foi "nacional". Durante a falha, a empresa realizou verificações de bem-estar com clientes que tentaram contatar serviços de emergência, resultando em seis pessoas que necessitaram de ajuda imediata.

Ackland também mencionou que os sistemas de backup, que redirecionam chamadas de emergência por meio de outras operadoras móveis, funcionaram na maior parte como deveriam. Questionado sobre a confiabilidade da maior rede móvel do país, Ackland afirmou: "A Austrália pode absolutamente ter fé em sua maior empresa de telecomunicações... levamos essas interrupções muito a sério. Nosso investimento em resiliência, segurança cibernética e redundância em nossa rede é significativo, mas é uma rede grande e complexa e, de tempos em tempos, problemas ocorrem".

Investigação e precedentes de falhas

A ministra das Comunicações, Anika Wells, anunciou que a Autoridade de Comunicações e Mídia da Austrália (ACMA) irá investigar a interrupção. Em Victoria, todos os serviços de trem regionais foram cancelados devido à falha, e alguns serviços regionais em New South Wales também enfrentaram interrupções. Além disso, sistemas de pagamento foram afetados, impactando cerca de 80 mil empresas que utilizam o aplicativo Tyro.

Esse incidente ocorre em um contexto de preocupações contínuas com a infraestrutura de telecomunicações do país. Em setembro do ano passado, uma falha no sistema da Optus, a segunda maior empresa de telecomunicações da Austrália, resultou em três mortes, pois centenas de pessoas em mais da metade do país não conseguiram contatar serviços de emergência por 13 horas. A Optus também foi multada após uma interrupção em 2023 que deixou milhares sem acesso a serviços de emergência.