Sorbitol pode ser convertido pelo fígaro em forma de frutose. Pesquisadores da Washington University in St. Louis descobriram que o sorbitol, um aditivo de açúcar comumente usado em doces sem calorias e gomas, pode ser convertido pelo fígaro em uma forma de frutose, potencialmente causando efeitos metabólicos similares à frutose.

O estudo sugere que sorbitol pode ter efeitos metabólicos prejudiciais. O trabalho, publicado recentemente em Science Signaling, expande o entendimento sobre como o frutose afeta o fígaro e outras partes do corpo. Os pesquisadores encontraram que enzimas no intestino podem produzir sorbitol a partir de glicose após uma refeição, criando várias vias pelas quais compostos relacionados ao frutose podem chegar ao fígaro.

Os antecedentes de Patti mostram que produtos da metabolização do frutose podem ser explorados por células cancerosas para promover seu crescimento. Outros estudos identificaram o frutose como um importante contribuinte para a doença hepática gordurosa, uma condição caracterizada por acúmulo excessivo de gordura no fígaro que afeta cerca de 30% dos adultos.