Política de caixa saudável reduz vendas de refrigerantes e aumenta compras de lanches saudáveis

Nas primeiras semanas de março de 2021, Berkeley, Califórnia, tornou-se a primeira cidade do mundo a banir a exposição de bebidas açucaradas e doces nos caixas de supermercados, onde esses itens são frequentemente colocados para estimular compras impulsivas.

Um novo estudo liderado por pesquisadores da Boston University School of Public Health (BUSPH) e da Universidade da Califórnia, Davis (UC Davis), analisou os efeitos dessa política de caixa saudável (HCO, em inglês) sobre as decisões de compra dos consumidores e encontrou que a política estava associada a uma diminuição nas vendas de refrigerantes e de doces em pequenos pacotes nos supermercados, mas não nas vendas totais de doces.

A pesquisa, publicada em The Lancet Public Health, avaliou as vendas de doces e refrigerantes em supermercados, farmácias e lojas de varejo em Berkeley, bem como em três cidades de comparação na Califórnia, após a implementação e posterior aplicação da HCO em 2021 e 2022, respectivamente.

Os resultados variaram dependendo do tipo de loja: as vendas de refrigerantes diminuíram significativamente após a implementação e aplicação da HCO, enquanto as vendas de doces em pequenos pacotes diminuíram substancialmente apenas nos supermercados após a aplicação da HCO.

As vendas de doces aumentaram moderadamente após a implementação da política, mas também cresceram as vendas de itens mais saudáveis, como nozes e sementes em pacotes menores. As lojas de supermercados, que tiveram a maior aderência à HCO, registraram as maiores reduções nas vendas de produtos açucarados, enquanto as farmácias, que tiveram a menor aderência, não viram redução nas vendas de doces ou refrigerantes.

A sobrecarga de consumo de doces e bebidas açucaradas pode levar a problemas de saúde como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e cáries dentárias. Os diretrizes alimentares federais recomendam que crianças abaixo de 11 anos evitem consumir açúcar adicionado, mas estatísticas do CDC mostram que 6 em cada 10 jovens bebem uma bebida açucarada em um dia.

A aplicação ativa dessas políticas é crucial para ver reduções significativas e sustentáveis nas vendas de produtos açucarados.