Em março, a Comissão de Assessoria de Pagamento do Medicare (MedPAC) divulgou seu relatório anual ao Congresso sobre a política de pagamento do Medicare. Os dados referentes ao pagamento de médicos são claros: a atenção primária nos Estados Unidos está prosperando, e isso já ocorre há vários anos. Quase todos os beneficiários do Medicare possuem um provedor de atenção primária (PCP). Mais de três quartos deles conseguem consultar seu PCP em até duas semanas. Pacientes em áreas rurais enfrentam menos dificuldades para encontrar um PCP e têm tempos de espera ainda mais curtos. Os serviços e os gastos relacionados a códigos de avaliação e gestão estão aumentando, e a remuneração dos PCPs está crescendo mais rapidamente do que a média do setor.

Entretanto, essa realidade contrasta com a narrativa predominante que afirma que investir mais em atenção primária é a chave para resolver a crise do sistema de saúde americano.

O sucesso da atenção primária

Os dados apresentados pelo MedPAC indicam um cenário otimista para a atenção primária nos EUA. A ampla cobertura de PCPs entre os beneficiários do Medicare sugere que a maioria dos idosos está tendo acesso a cuidados médicos regulares e oportunos. Além disso, a capacidade de consulta rápida é um ponto positivo, especialmente em áreas onde o acesso à saúde pode ser mais limitado.

Contrapontos à narrativa da crise

A discrepância entre os dados do MedPAC e a narrativa popular levanta questões sobre a verdadeira natureza da crise na saúde americana. Enquanto muitos defendem que mais investimento em atenção primária é essencial, os números apresentados mostram que, em termos de acesso e satisfação, a situação pode não ser tão desesperadora quanto se imagina. O aumento nos serviços e na remuneração dos PCPs sugere que a atenção primária está se estabilizando e até prosperando em alguns aspectos.

Essa contradição pode ser um sinal de que as soluções propostas para a crise da saúde precisam ser reavaliadas. Ao invés de focar apenas em mais investimentos, pode ser necessário investigar outras áreas do sistema de saúde que também precisam de atenção, como a especialização e a infraestrutura hospitalar.

O relatório do MedPAC é um lembrete de que, embora a atenção primária tenha mostrado progresso, o debate sobre como resolver os problemas de saúde nos EUA continua complexo e multifacetado.