A Rússia, através do Serviço Federal de Segurança (FSB), anunciou na quarta-feira que o fundador do aplicativo de mensagens Telegram, Pavel Durov, foi acusado de auxiliar atividades terroristas. A agência também emitiu um mandado de prisão internacional contra Durov, que atualmente vive em Dubai.

As acusações são parte de uma "investigação criminal em andamento" contra Durov. O FSB alega que a administração do Telegram não conseguiu remover canais, chats e bots que teriam sido usados para organizar ataques e atos de sabotagem dentro do país.

Acusações e alegações do FSB

De acordo com o FSB, serviços de inteligência ucranianos teriam utilizado a plataforma para planejar e coordenar sabotagens, ataques terroristas, assassinatos em massa e fraudes cibernéticas. As ações atribuídas a organizações que o FSB classifica como terroristas e extremistas teriam causado inúmeras mortes, incluindo de mulheres e crianças, além de danos materiais que somam bilhões.

Após a divulgação do mandado, a conta do Telegram na plataforma X publicou uma imagem de Durov fazendo um gesto de desprezo para a câmera, um indicativo de sua postura em relação às acusações.

Restrições e multas impostas ao Telegram

A Rússia começou a restringir as operações do Telegram em agosto do ano passado. Em fevereiro, o regulador de comunicações Roskomnadzor afirmou que a plataforma ainda não estava cumprindo as leis russas, e que as restrições permaneceriam até que a empresa atendesse às exigências legais. Desde o início deste ano, tribunais russos multaram o Telegram em mais de 100 milhões de rublos (cerca de $1,26 milhão ou €1,1 milhão), principalmente por não remover conteúdos proibidos no país.

Na segunda-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, revelou que autoridades discutiram a possibilidade de restaurar as operações completas do Telegram, mas alegou que os representantes da empresa demonstraram pouca iniciativa nesse sentido.

Quem é Pavel Durov?

Pavel Durov, um bilionário nascido na Rússia e agora residente em Dubai, co-fundou o Telegram com seu irmão Nikolai e lançou o aplicativo em 2013. Com mais de um bilhão de usuários atualmente, Durov também é conhecido por ter fundado o VKontakte, a principal rede social da Rússia.

Ele deixou a Rússia em 2014 após se recusar a atender a solicitações de entrega de dados de usuários e se posiciona como um defensor da privacidade e da liberdade de expressão. No entanto, críticos apontam que a moderação fraca do Telegram permitiu a propagação de desinformação e atividades criminosas.