Por que alguns vulcões lançam flocos de lava impressionantes para o céu enquanto outros liberam rochas fundidas de forma mais calma? Pesquisadores da Universidade de Manchester encontraram uma explicação para essa diferença.

Os cientistas descobriram que o superaquecimento do magma, um fenômeno que ocorre quando o magma atinge temperaturas acima das normais para a formação de cristais, pode retardar significativamente a formação desses cristais durante a ascensão do magma para a superfície da Terra.

Como o superaquecimento afeta o magma

O superaquecimento dissipa os cristais microscópicos que normalmente iniciariam a formação de novos cristais e altera a estrutura interna do material fundido, tornando-o mais uniforme e menos propício à formação de novos cristais.

Isso importa porque os cristais afetam a viscosidade do magma, que descreve como facilmente um material flui. Com mais cristais, o magma geralmente se torna mais espesso e resistente ao movimento, influenciando sua velocidade de ascensão e a maneira como os gases vulcânicos são escapados.