No alto da região montanhosa de Alishan, no centro de Taiwan, produtores de chá enfrentam desafios ambientais crescentes. Entre 2014 e 2023, a produção de chá local caiu em 13,5% devido a pressões climáticas severas e degradação do solo.

Adaptação às mudanças climáticas

Em resposta, um grupo de agricultores está abandonando os produtos químicos e adotando soluções baseadas na natureza e a cultivo selvagem. O aquecimento global tem causado a dissolução da névoa, que normalmente bloqueia a luz solar e ajuda as folhas de chá a permanecerem úmidas. O aumento da temperatura também intensificou os períodos de estiagem no outono.

‘‘Nos últimos cinco anos, os produtores de chá têm experimentado dois ou três períodos de estiagem no outono, momento em que mais necessitam de água,’’ disse Huang Cho-ying, chefe do Departamento de Geografia da Universidade Nacional de Taiwan em Taipei.

A degradação do solo e a acidificação resultante do uso prolongado de fertilizantes químicos reduziram a disponibilidade de nutrientes para as plantas, segundo Jiang Hong, professor associado do Departamento de Geografia e Ambiente da Universidade do Havaí.