A Thames Water, maior empresa de água do Reino Unido, voltou a registrar lucro após aumentar suas tarifas em 40% no último ano. A companhia reportou um lucro pós-imposto de £113 milhões para o ano encerrado em março, revertendo uma perda de £1,51 bilhão no ano anterior.

Dívida em ascensão

Apesar do retorno ao lucro, a dívida líquida da empresa cresceu, passando de £16,8 bilhões para £18,5 bilhões. A Thames Water afirmou que continuou a financiar suas operações por meio de endividamento e fluxo de caixa gerado internamente.

O CEO Chris Weston comentou sobre os avanços da empresa, afirmando: "O progresso que fizemos na recuperação da empresa significa que agora estamos apresentando um desempenho melhor." A divulgação dos resultados ocorre após o governo britânico ter rejeitado, em junho, uma proposta de resgate financeiro para a companhia.

Desempenho e desafios

O plano de resgate incluía a solicitação de leniência em relação a multas por poluição em troca do perdão de £9,4 bilhões da dívida e novos investimentos por parte dos credores. Em um relatório apresentado na quarta-feira, a Thames Water informou que os incidentes de poluição caíram 18%, alcançando um pouco mais da metade de suas metas de desempenho.

No entanto, a empresa não atingiu suas metas em relação às reclamações de clientes, que aumentaram em 77% em um ano, com as queixas sobre as contas representando mais de três quartos do total. Os resultados também destacam que os recursos provenientes das contas dos clientes não são suficientes para financiar as melhorias necessárias em sua infraestrutura, que é antiga e historicamente subinvestida, levando a um aumento da necessidade de empréstimos.

A Thames Water indicou que possui financiamento suficiente para operar até o quarto trimestre de 2026. Durante uma chamada com investidores na quarta-feira, Weston mencionou que os investidores desejam aguardar a posição do novo governo de Andy Burnham antes de considerar mais financiamentos.

Burnham, que deve se tornar Primeiro-Ministro na próxima segunda-feira, já se manifestou a favor da nacionalização da Thames Water.