O Voyager 1, lançado há 49 anos, está se aproximando de uma marca histórica, alcançando uma distância equivalente a um dia-luz de distância da Terra.

Um marco espacial

Quando o Voyager 1 atingir essa marca, suas mensagens radioelétricas levarão exatamente 24 horas para chegar à Terra, viajando à velocidade da luz. A NASA estima que levará cerca de 18.000 anos para o veículo atingir um completo ano-luz e mais de dois vezes isso antes de se aproximar de outra estrela.

Ao celebrar esse momento, a NASA pede que as pessoas criem uma onda de luz dourada após o pôr do sol desta terça-feira, usando o código Morse para formar as letras V-G-R, o sinal de chamada do Voyager.

Mantendo a missão

Embora tenha enfrentado problemas típicos de sua idade avançada, o Voyager 1 e seu irmão Voyager 2 continuam enviando dados científicos e técnicos enquanto se movem a uma velocidade de 38.000 mph. O Voyager 2 só alcançará essa distância em 2035.

Ao longo dos anos, os Voyager 1 e 2 têm enviado detalhes sobre seu ambiente nunca antes explorado, incluindo a força e direção do campo magnético, além de informações sobre a pressão, poeira e raios cósmicos galácticos.