A concentração de duas das substâncias químicas PFAS mais estudadas está mostrando uma tendência clara de diminuição nos rios ingleses. Segundo um relatório recente da Agência Ambiental do Reino Unido, os níveis de perfluorooctanesulfonic acid (PFOS) e perfluorooctanoic acid (PFOA) caíram em torno de 30% e 29%, respectivamente, ao longo dos últimos dez anos.

Níveis de PFOS e PFOA diminuem

Estas substâncias químicas humanamente criadas demoram muito para se decompor no ambiente. A Agência Internacional para Pesquisa sobre Câncer recentemente classificou o PFOA como cancerígeno para humanos, e ambos os PFAS têm sido associados a problemas de saúde reprodutivos e desenvolvimentais, além de outras condições graves.

Restrições internacionais e locais

De acordo com o Convenção das Nações Unidas sobre Substâncias Orgânicas Persistentes, o uso de PFOS foi restrito desde 2009, enquanto o uso de PFOA foi restrito a partir de 2019. No entanto, existem exceções nacionais para essas restrições.

Os PFAS foram usados em revestimentos não aderentes de produtos consumidos e em processos industriais. Ambos também eram utilizados em espuma de extintores de incêndio, uma das principais fontes de poluição por PFAS no ambiente, com a proibição de PFOA em espuma de extintores de incêndio entrando em vigor apenas no Reino Unido em 2025.