A nova simulação computacional Lumina revela como o universo emergiu da era cósmica da escuridão. Desenvolvida por pesquisadores da MIT, Harvard e outras instituições, a simulação captura detalhes extraordinários da evolução cósmica nos primeiros 2 bilhões de anos após o Big Bang.

Como o universo entrou na era cósmica da escuridão: Após o Big Bang, o universo estava em estado extremamente quente e denso, com elétrons e partículas subatômicas. Com o tempo, essas partículas se combinaram, formando hidrogênio neutro. Aproximadamente 380 mil anos após o Big Bang, o universo entrou em uma era conhecida como 'era cósmica da escuridão', quando ainda não haviam estrelas para iluminar o cosmos.

A simulação Lumina permite investigar como essa era evoluiu, dando origem às galáxias, estrelas e outras estruturas que ajudaram a encerrar a era da escuridão.

Como as primeiras estrelas e buracos negros transformaram o universo: A simulação abrange uma região de 500 megaparescos, equivalente a cerca de 1,6 bilhão de anos-luz. Ela captura o comportamento da matéria em escala cósmica e a formação de galáxias individuais. Entre suas conquistas mais importantes está a reionização do hidrogênio e do hélio, fenômenos que ocorreram quando as primeiras estrelas e galáxias começaram a produzir radiação ultravioleta, removendo elétrons dos átomos de hidrogênio e permitindo que a radiação viajasse por distâncias maiores.