Um estudo recente realizado por neurogeneticistas sugere que um único gene localizado no X-chromossomo, chamado ZFX, pode ser responsável pela menor incidência de autismo em mulheres e meninas. De acordo com a pesquisadora Rebecca Andersen, do Hospital de Crianças de Boston, Massachusetts, este gene tem um impacto significativo sobre outros genes relacionados ao risco de autismo.

A relação entre ZFX e o autismo

O gene ZFX tem o poder de manter outros genes ligados quando eles poderiam ser desativados, reduzindo as chances de desenvolvimento de autismo em meninas. A autista é uma condição de desenvolvimento caracterizada por dificuldades na socialização e comunicação, sensibilidade sensorial intensa e interesses restritos.

Embora muitos estudos tenham demonstrado que o autismo é mais comum nos homens, a pesquisa indica que há uma 'proteção feminina' contra o autismo. Isso significa que algo sobre ser mulher pode tornar as pessoas menos propensas a desenvolver autismo.

Convergência genética e autismo

Os pesquisadores estudaram 20 genes associados ao autismo e descobriram que a redução da expressão de qualquer um desses genes também diminui significativamente a expressão dos outros. Isso indica uma forte convergência entre esses genes e o autismo.