Medicamentos comuns usados para tratar a osteoporose podem ter um benefício inesperado: reduzir o risco de Alzheimer e outras formas de demência. Em um estudo envolvendo mais de 120 mil idosos, pesquisadores da Universidade de Hong Kong (HKUMed) encontraram que pacientes que tomavam certos medicamentos para fortalecer os ossos tinham significativamente menos chances de desenvolver demência.

Os medicamentos, conhecidos como nitrogênio contendo bisfosfonatos (NBPs), são amplamente prescritos para prevenir a perda óssea e fraturas. Os achados sugerem que esses tratamentos estabelecidos poderiam potencialmente servir a outro propósito ao ajudar a proteger o cérebro envelhecido. A pesquisa, conduzida por cientistas do Departamento de Farmacologia e Farmacologia da Faculdade de Medicina LKS da HKUMed, foi publicada em Alzheimer's & Dementia.

Conexão surpreendente entre saúde óssea e demência

A osteoporose e a demência frequentemente afetam os mesmos idosos. A osteoporose causa ossos mais fracos e vulneráveis às fraturas, enquanto a demência progressivamente afeta a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades diárias. As duas condições também compartilham vários fatores de risco, incluindo idade avançada, sexo feminino e níveis baixos de atividade física.

Esta relação levanta uma possibilidade intrigante: medicamentos que tratam a osteoporose podem também ajudar a reduzir o risco de demência.

Dentre os medicamentos mais comumente prescritos para a osteoporose estão alendronato e zoledronato, ambos pertencentes à classe de medicamentos NBP. Estes medicamentos funcionam ao retardar a desmineralização da tecido ósseo, ajudando a manter a força óssea e reduzir a probabilidade de fraturas.

Cientistas também começaram a descobrir evidências de que alguns dos processos biológicos influenciados por esses medicamentos podem estar envolvidos no desenvolvimento de Alzheimer e demências relacionadas. Esta superposição levou os pesquisadores a investigar se os NBPs podem oferecer benefícios para o cérebro além da estrutura óssea.