Mais de 800 mil abelhas, avaliadas em quantias significativas, foram roubadas de propriedades em regiões remotas do norte da Queensland, agravando problemas com parasitas.

Segundo Tom Bidner, apiarista da região, 44 colônias foram roubadas de três diferentes criadores de abelhas. Cada colônia contém pelo menos 20 mil abelhas, totalizando mais de 800 mil insetos.

A operação foi sofisticada, com os ladrões usando equipamentos especializados para remover apenas a caixa de larvas das colônias, sem alertar os proprietários.

Bidner suspeita que os responsáveis são outros apiaristas e que os ladrões também roubaram contratos de polinização, resultando em perdas financeiras para os criadores.

O incidente ocorre durante a temporada de polinização de abacate, quando hastes de abelhas são instaladas em diversas propriedades locais.

Na última semana, a região registrou sua primeira detecção de varroa mite, um parasita que já custou milhões ao setor.