Dentistas podem agora ter uma ferramenta revolucionária à disposição para prevenir e tratar cáries. Pesquisadores da Universidade de Nottingham desenvolveram um gel capaz de regenerar o esmalte dental, uma parte vital do dente que, uma vez perdida, não se regenera naturalmente.

O novo material, inspirado nos processos biológicos que formam o esmalte durante a infância, pode ser aplicado diretamente sobre os dentes, semelhante ao tratamento com flúor tradicional. No entanto, ele não contém flúor e usa proteínas que imitam características importantes das proteínas naturais responsáveis pela formação do esmalte.

Como o gel regenera o esmalte

Através de um processo chamado epitaxial mineralização, o gel atrai íons de cálcio e fósforo, componentes minerais presentes na saliva, e organiza-os em novas cristais que se alinham com o esmalte existente. Isso permite que o material recém-formado se integre estruturalmente com a superfície do dente original.

Esta técnica não apenas preenche microfendas e lacunas na superfície dos dentes, mas também reorganiza a estrutura mineral do esmalte, restituindo tanto sua arquitetura microscópica quanto suas propriedades físicas.

Potencial para sensibilidade e decadias

A pesquisa também revelou que o material pode ser usado em dentina exposta, uma camada de tecido abaixo do esmalte que é mais sensível e contém canais menores que podem transmitir sensações para os nervos.