Os jovens orangutães que passam menos tempo descobrindo por conta própria como construir uma dieta diversificada podem, em parte, compensar essa falta de experiência ao observar como outros orangutães escolhem seus alimentos, de acordo com um estudo recente.

A importância do aprendizado social e individual

Segundo Revathe Thillaikumar, do Instituto Max Planck de Comportamento Animal na Alemanha, os jovens orangutães adquirem um vasto conhecimento antes de se tornarem independentes, o que deve ocorrer até os 8,5 anos de idade. Este período inclui entender quais alimentos são seguros, onde encontrá-los e como processá-los em um ambiente de floresta tropical repleto de centenas de opções de alimentos de diferentes níveis de acessibilidade.

Os cientistas já sabiam que os orangutães adquirem esse conhecimento através de observação social e individual, mas ainda não estava claro como esses dois tipos de aprendizado se complementam e afetam a dieta dos jovens antes de sua independência.