A startup nuclear X-energy anunciou nesta segunda-feira que obteve a aprovação do governo para construir seus primeiros quatro reatores comerciais.

O Nuclear Regulatory Commission (NRC) aprovou o pedido de licença para construir quatro reatores Xe-100, projetados pela X-energy, em um site da Dow Chemical em Texas. Cada reator terá capacidade de gerar 80 megawatts de eletricidade e 200 megawatts de calor.

Avanço na indústria de reatores pequenos e modulares

A aprovação é considerada um marco para a indústria de reatores pequenos e modulares (SMRs) nos Estados Unidos, já que é a primeira vez que um reator avançado é aprovado em um local industrial.

A X-energy argumenta que seu design, que usa gás hélio para refletir os pellets de combustível contendo urânio, é mais seguro do que muitos outros reatores existentes. No entanto, a Union of Concerned Scientists questionou a validade dessa afirmação e a velocidade com que a autorização foi concedida.

Embora a indústria nuclear tenha visto interesse de grandes empresas tecnológicas, como a Amazon, que investiu significativamente na startup, a X-energy ainda enfrenta desafios financeiros e de tempo.