A pesquisa científica está buscando alternativas para combater as bactérias resistentes a antibióticos, e uma das soluções promissoras vem dos bactériofagos, ou 'bacteriófagos', que são vírus que infectam apenas bactérias.

Uma biblioteca de bactériofagos

Um grupo de pesquisadores da Universidade da Colorado Anschutz School of Medicine dedicou 15 anos a coletar e compilar uma biblioteca de bactériofagos para tratar infecções causadas por bactérias resistentes a antibióticos, especialmente aquelas que vivem naturalmente no intestino.

Segundo Breck Duerkop, doutor associado no Departamento de Imunologia e Micobiologia, 'bactériofagos têm sido usados historicamente como ferramentas para entender biologia molecular, mas há um renascimento de interesse neles devido ao aumento da incidência de infecções bacterianas resistentes a antibióticos'.

Como os bactériofagos funcionam

Os bactériofagos podem se infiltrar nas paredes celulares das bactérias e injetar material genético diretamente nelas. Importante é que esses vírus não infectam células humanas, mas podem causar danos semelhantes aos causados por outros vírus em células de bactérias.

Durkop e sua equipe encontram e isolam bactériofagos para estudar como eles matam bactérias, como as bactérias podem se tornar resistentes a eles e como os bactériofagos podem ser combinados com medicamentos aprovados pela FDA para tratar pessoas com infecções bacterianas sérias.