Minaçu, cidade goiana de 27 mil habitantes, viveu por décadas da extração de amianto, mineral que transformou o Brasil em grande produtor. No entanto, após a proibição do uso do amianto em 2026, a cidade se reinventou com a descoberta de minas de terras raras.

Da fibra térmica à tecnologia avançada

O amianto, conhecido por sua resistência ao calor e tração, era usado principalmente na fabricação de telhas e caixas-d'água. Em 2024, a Serra Verde iniciou a produção comercial de argilas de adsorção iônica, que contêm elementos como neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, essenciais para ímãs permanentes.

A Serra Verde se tornou a única operação comercial de terras raras do país, atraindo investimentos internacionais. Em abril de 2026, a empresa norte-americana USA Rare Earth anunciou a aquisição da Serra Verde por US$ 2,8 bilhões, com a promessa de montar uma cadeia produtiva.

Além disso, o governo dos Estados Unidos firmou um acordo para adquirir 100% da produção da Fase I da Serra Verde durante 15 anos, investindo US$ 750 milhões e garantindo compras antecipadas e linhas de crédito.